「販売信用」と「消費者金融」の違い
前項でも述べたように、クレジット産業の中心業務は「販売信用」と「消費者金融」という金融サービスの提供にある。
前者は、消費者が商品やサービスを購入する場合にクレジット会社が立替払いを行なうクレジット（ショッピングクレジットやカードショッピング）のことである｡
後者は、消費者がカネを直接借りる場合のクレジット会社が行なう融資（キャッシングやローン）のことである｡
では「販売信用」と「消費者金融」の最大の違いはなにか。
販売信用の場合には､消費者が商品やサービスの購入代金を直接手にすることはなく、クレジット会社から商品やサービスを販売しているお店に対して購入代金が支払われることになる｡
一方、消費者金融の場合には､クレジット会社や銀行や借用金庫などの金融機関の店頭、およびCD（現金引出機）やATM（現金自動預払機）を通じて直接､消費者が現金を手にすることができる｡
いずれの場合にも､クレジットを利用した消費者は､クレジット会社への返済の義務を負うことになる｡
また､クレジット会社へ､利用形態に応じた手数料や金利を支払わなければならないことになる｡
そして､消費者の返済が完了した時点で「クレジット」という商行為は無事に終了する｡
