クレジットとは
「クレジット」とは、消費者が商品やサービスを購入するときの代金を、「クレジット会社が、消費者に代わって立替払いするしくみ」のことである。
たとえば、学生時代に、コンパの飲み代を支払うときに手持ちの資金が足りなくて、友人に立て替えてもらったという経験があるだろう。
その場合、あなたは友人に自分の飲み代を借りた（借金）ことになるし、友人からすれば飲み代を貸した（融資）ことになる。
つまり、それは友人同士の「信用」にもとづいたお金の貸し借り（資金の融通）ということになる。
クレジット会社は、この場合の友人と同じ役割を果たす。
クレジット会社と加盟店契約を結んでいる店で、あなたがショッピングや食事をした場合、あなたは現金の代わりにクレジットカードで代金を支払うことができる。
クレジットカードの利用は、本人に代わってクレジット会社が代金を立て替えて支払うという約束事の上に成り立っているしくみなのである。
もちろん、クレジット会社に立て替えてもらった代金は、後日、クレジット会社に返済しなければならないのは当然である。
ときどき、それを忘れる人がいるのは困ったものであるが。
クレジットは、お金の流れからみればクレジット会社に対する「借金」であり、時間の流れからみれば「返済の先延ばし」ということになる。
また、分割払いやリボルビング払いの場合には「返済の平準化」（一度に支払うのではなく少額ずつ分けて支払う）という機能を活用することができる。
